北京时间4月15日，NBA附加赛的竞争如火如荼，波特兰开拓者队踏上了客场之旅，对阵菲尼克斯太阳队。太阳早已锁定西部第七，他们的明星球员布克、杰伦·格林和狄龙因轮休缺席，尽管如此，开拓者队在与国王的最后一战中拼尽全力，成功锁定西部第八的宝贵名额。此役亮相的两队主力依然选择坚持出战，太阳队的首发阵容包括布克、杰伦·格林、狄龙、古德温与威廉姆斯，而开拓者则派出了阿夫迪亚、卡马拉、克林根、霍乐迪与亨德森的强阵。
比赛一开始，太阳队凭借主场之利迅速建立了14-7的领先优势，然而开拓者队在外线的进攻让他们未能拉开差距，首节结束时两队以31-33的微弱差距收场。进入第二节，太阳队的进攻突然断电，开拓者抓住机会连砍24分，仅让对手仅得8分，将分差扩大至14分。虽然风雪格林随后站出来连续得分，帮助太阳将差距缩小至三分，但开拓者的反击势头不减，再度将比分拉开。双方几度交替领先，直到最后时刻，阿夫迪亚成功完成关键的2+1，虽然杰伦·格林错失三分来扳平局势，但格兰特的压哨扣篮为开拓者锁定胜局，最终以114-110险胜太阳队。
尽管太阳队在这场比赛中体能占优，却低估了开拓者队的战斗韧性。开拓者三分线外的表现可圈可点，47次出手命中17球，命中率达36.2%；相比之下，身为主队的太阳队外线9中25，表现令人失望。虽然他们在罚球线上的表现更为积极，32次罚球机会比开拓者多了9次，但仅命中23球的惨淡成绩显示出罚球技术的不稳，尤其是布克更是错失了5个罚球，他对于自己的失误相当懊恼。
开拓者队的比赛曲折离奇，从领先到落后再到反超，胜利来之不易。老将霍乐迪与格兰特的高光表现合力贡献了37分，并命中了关键的三分，虽说阿夫迪亚的发挥更是惊艳，成为球队的核心。他在场上表现得如入无人之境，单场砍下41分，此外还记录了7个篮板和12次助攻，这样的表现使他在NBA附加赛历史上高居第三，成为惊艳无比的数据符号。
虽然开拓者队最终赢得比赛，但他们在内线的表现十分疲软，首发中锋克林根在28分钟的出场时间里仅得2分，替补同伴的表现也不尽如人意。如果内线无法提升，未来的季后赛可能会面临更大的挑战。同时，中国小将杨瀚森在这场比赛中未能上场，但能顺利晋级季后赛值得庆贺，未来他或许会获得出场机会。
值得注意的是，开拓者队成功锁定西部第七的名额，这也是他们五年来首次重返季后赛。他们将在首轮中面对实力强大的圣安东尼奥马刺队，回顾本赛季两队的交锋记录，开拓者未能赢得一场，面临不小的挑战。但即便结果如何，对于临时主帅斯普利特来说，带领球队重返季后赛本身就是一项值得骄傲的成就。
然而，斯普利特能否顺利转正却充满变数。在旧主帅比卢普斯离任后，斯普利特接过教鞭并成功培养出阿夫迪亚这样的全明星球员，但他对年轻球员杨瀚森的使用却遭到质疑。此外，开拓者的新老板希望未来能以低于市场价的薪水寻找下任主帅，而这样的预期无疑让斯普利特面临尴尬的局面。对于这位带队进季后赛的教练而言，薪水和面子的问题，也是未来的重要考量。球迷们，您认为斯普利特会接受这样的薪水转正吗？欢迎留言交流！